Au début des années 2000, bien peu auraient misé sur Pro­jet Mon­tréal, par­ti poli­tique né du mariage improb­a­ble entre un bureau­crate des trans­ports rêvant de ramen­er les tramways dans la métro­pole et un petit groupe de pié­tons mil­i­tants. Pour­tant, le 5 novem­bre 2017, les Montréalais.e.s choi­sis­sent l’équipe menée par Valérie Plante pour diriger l’hôtel de ville, élisant du coup la pre­mière mairesse de l’histoire de Mon­tréal. Après une course à la direc­tion déchi­rante, il s’agis­sait d’une per­cée inat­ten­due pour ce par­ti tant cri­tiqué par les auto­mo­bilistes et les chroniqueurs médi­a­tiques qui aiment ridi­culis­er «la clique du Plateau». À mi-chemin entre le reportage jour­nal­is­tique, l’histoire orale et les mémoires, Sauver la ville racon­te de l’intérieur l’ascension au pou­voir du par­ti, ses suc­cès, ses échecs, et retrace le rôle de ses prin­ci­paux pro­tag­o­nistes. Au moment où Pro­jet Mon­tréal doit défendre son pre­mier bilan devant l’électorat mon­tréalais, Daniel Sanger revient sur l’épopée de ce par­ti qui n’a jamais caché son ambi­tion de frein­er le développe­ment urbain axé sur le «tout à l’auto» et de trans­former Mon­tréal en ville verte, con­viviale, à échelle humaine. Dans cette vision, la respon­s­abil­ité d’une admin­is­tra­tion munic­i­pale va bien au-delà de l’offre habituelle des ser­vices munic­i­paux de base. S’appuyant sur des dizaines de témoignages d’anciens et actuels par­ti­sans et adver­saires de Pro­jet Mon­tréal, ce réc­it intime et pas­sion­nant recon­stitue l’historique de la poli­tique munic­i­pale mon­tréalaise des 30 dernières années. En défen­dant le rôle et la capac­ité d’action des villes dans un con­texte de change­ments cli­ma­tiques, Daniel Sanger mon­tre com­ment Pro­jet Mon­tréal est devenu l’un des plus impor­tants mou­ve­ments munic­i­paux au Cana­da qui pour­rait inspir­er bien des villes.