L’histoire de l’humanité est marquée par notre rela­tion avec les ani­maux. Nous les aimons quand ils vivent dans nos foy­ers, nous lut­tons con­tre leur dis­pari­tion s’ils sont menacés d’extinction, mais nous les man­geons pour nous nour­rir et nous les chas­sons pour nous diver­tir. Ces con­tra­dic­tions seraient-elles le reflet d’une pro­fonde injus­tice ? Si les ani­maux sont des êtres sen­si­bles, peut-on les considérer tour à tour comme dignes d’amour et bons à être tués ? A‑t-on le droit de met­tre à mort un être vivant sim­ple­ment parce qu’il appar­tient à une espèce différente de la nôtre ? Est-il moral de manger de la viande ? Bien que les débats sur le traite­ment des ani­maux se soient intensifiés ces dernières années, avec entre autres la montée en puis­sance sans précédent du véganisme, la cause ani­male est anci­enne : dès l’Antiquité, les penseurs se deman­dent s’il est raisonnable de con­som­mer de la chair ani­male. À l’heure où la crise écologique rend de tels débats plus pres­sants que jamais, ce livre pro­pose d’explorer les dimen­sions philosophique, his­torique et soci­ologique d’une cause sou­vent caricaturée et qui, de Pla­ton au mou­ve­ment antispéciste, con­stitue une véritable lutte sociale et politique.